Apagones en la Nube

Ya aparecerán nuevos términos. Por ahora hablemos de "apagones" en la Nube, pero tal vez en unos años habrá mejores neologismos. Diremos que "se disipó la Nube", o que "hubo tormentas informáticas".

Justamente eso ocurrió en Washington ayer por la noche, y como consecuencia de tormentas muy severas, los servidores de Amazon que controlan Netflix, Pinterest, Instagram y Heroku tuvieron serios problemas.A su vez estos servicios trasladaron la información a sus clientes, como se ve en la imagen de más arriba.

Se nos "vende" el concepto de que todo lo que es Cloud es mejor: eficiencia, no hackeable, ahorro de energía, menor costo en HW propio. Admitámoslo, luego de la furia de diez años de SVAs y APIs para móviles, la gran nueva cosa es la nube. Y sin embargo una tormenta jaquea todo el sistema. Surgen preguntas entonces:

• Si por cuestiones climáticas la nube debe ser redundante (un cielo absolutamente cubierto, digamos), qué tanto se encarece la presunta hipótesis del ahorro?
• Esto no significará una redundancia excesiva, en términos de información? 
• Que tan crítico es lo que deseamos guardar? No es más seguro un par de backups en el departamento de IT de la empresa, que algo que no es a prueba de tormentas en el mejor server farm del mundo?
• (Más de entrecasa) Imagino el diálogo entre los responsables de O&M de Netflix y Amazon el Viernes por la noche, tratando de saber qué rayos (chiste) estaba pasando, y repasando las penalidades del SLA.

La mayoría de estas preguntas se resuelve haciendo el BP. Creo que el marketing ha hecho un esfuerzo encomiable por resaltar las ventajas de la Nube, algunas de las cuales acaban de ser puestas en duda por eventos donde el único hacker es la Naturaleza.

Apogeo y caída de Netflix en Argentina

 Los dos ejecutivos se miran. Los cafés todavía no se han tocado. La tormenta que se ve a través de la ventana crece sobre el horizonte, más precisamente en Plaza de Mayo. Finalmente hablan.

- Entonces ya tenemos 30% de brecha entre el dólar oficial y el dólar paralelo?.
- Parece que sí. Esto no da más.
- Pasa que la mayoría de nuestros costos están en dólares.
- Si, master.Y tenemos los ingresos en pesos argentinos. Y?
- Que no llegamos a break even ni en pedo en 2012 ni en 2013.
- Sí, fiera. Y el costo del contenido se disparó. Y Papá Noel viene en Navidad. Y?
- Que no tiene sentido aumentar en pesos. Pasemos a dólares, derecho.
- Pero vamos mal en planta. No pudimos arreglar la herramienta de búsqueda.
- Ya sé. Tampoco tenemos mucha librería nueva.
- Tampoco tenemos todos los subtítulos...
-  El servicio es malo, dicen las encuestas.
- No tenemos estrenos, la gente sigue estando en Cuevana.
- Pero Cuevana es gratis!
- Y si llamamos a Los Gatos (*) y anunciamos que pasamos los precios en dólares?

Silencio. Alguien entra y habla sobre una bomba en un teatro. Otro anuncia "dólar a seis pesos". En la mesa de al lado, se habla de Boudou con resignación.

- Si pasamos a dólares,  se nos van la mitad de los clientes.
- Hagamos un promedio. Ni el valor oficial ni el valor paralelo.
- Pero igual no van a poder pagar fácil. Nadie hace gastos en dólares. Después cómo pagan?
- Es cierto. La gente del común no puede comprar dólares ni para pagar la tarjeta.
- Hacemos estudios? Algún pricing? Tengo un becario que...
- No. Sale caro. Lo que era 10 dólares en Septiembre, que sea  8 dólares ahora.
- Y bueno. Al final, esto era branding. El mercado latino no era lo importante...
- Listo. El precio va en dólares. Como comunicamos?
- Tranqui, todo por mail. Cómo firmamos?
- Tus amigos. Como siempre

Ambos sonríen. El café ya se tomó y juegan con los amarettis.

- Y qué le decimos al Jefe?
- Le decimos que "descremamos el mercado".  Le va a encantar.
- Y daaaaaale.

(*) Los Gatos es la sede de Netflix en California. No es una licencia poética, aunque lo parece.

Reorganización de Telefónica LatAm

La noticia es escueta. En coincidencia con momentos clave en las grandes organizaciones, como lo son las fechas de cierre de los presupuestos, se reorganiza la estructura de Telefónica en Latinoamérica.

La adquisición del paquete total de Vivo, la joya paulista, cambió el centro de masa de la región. El continente "pesa" más en el Este. Cómo repartir el negocio, entonces? Los criterios puramente geográficos o por tipo de negocio (fija, móvil) o por tipo de servicio (banda ancha, televisión) no son suficientes.

Lo extraño es que Movistar Venezuela queda en el mismo "paquete" que Movistar México y que las pequeñas operaciones en centroamérica. Lo natural hubiera sido una partición del tipo Brasil por un lado, México / Caribe / Andina norte por otro, y Cono Sur como tercio relegado. Y es entonces cuando uno imagina este diálogo acontecido en en el Distrito C, allá en el Norte de Madrid:

- Oye José, la consultora ya ha presentado el modelo de reorganización.
- Joder con los cabrones. Ya era hora, con los duros que se les paga. Y qué hay?
- Hombre, lo de siempre. Partimos por líneas. Brasil de un lado con alguien nuestro, de nombre bien hispánico. Que Lula no se crea que... bueno, el resto de otro lado, veremos.
- Gilpérez López te parece suficientemente hispánico?
- Es la hostia! En el Sur, ya sabes quién. No quiero sorpresas... pero necesito dar sitio a alguien más.
- Vale. Tú dices por Jaime?
- Jaime. Quiere México.
- Esto... no todas pueden ser buenas. Se puede echarle un lastre?
- Con México y Caribe? Qué nos queda? Movistar Venezuela?
- Tiene sentido. Es sólo móvil, y durará poco con Chavez.
- Pues eso. Dale los chavistas al cabrón, y que baile con los mariachis.
(Telón rápido)

Lo mejor y la peor de las conferencias posibles

Con diferencia de días tuve la ocasión de asistir a dos conferencias extremas. Por un lado, Manuel Castells en el auditorio de OSDE en Buenos Aires. Por el otro, Jorge Rivero en el iPTV forum de Rio de Janeiro.

Manuel Castells mostró todo su experiencia de años en información y sociología, en particular explicando su último libro "Comunicación y Poder". Rivero trató de explicar sin mucho éxito porqué el consorcio que lidera a través de la Unasur (otra replicación latinoamericana sin sentido) intentará "mejorar las normas establecidad, e incluso fabricar chipsets en Argentina".

Castells dedicó una hora extra a las preguntas de público, y se despachó con algunas precisiones notables que rescato del timeline de mi propio Twitter:

• "La gente consulta los medios, no para informarse, sino para reafirmar sus convicciones".
• "Se sabe que torturar es menos eficiente que manipular las mentes".
• Trazó las dos líneas históricas del convencimiento de masas: "el poder intimida y mata (Maquiavello, Weber), o trata de convencer (Bertrand Rusell, Foucault)".
• Y diferenció el pensamiento de largo plazo de la trinchera, definiendo que "los activistas están en Twitter, pero los ideólogos están en Facebook".

En otro mundo, el chairman le preguntó a Rivero por qué quieren reinventar la rueda la TV Digital, y la respuesta fue que "la ONGDI sólo quiere aportar". No pude contenerme y le pregunté a mi vez sobre plazos concretos, y origen de los fondos de la entidad. No tuve respuesta sobre lo primero, y sobre lo segundo, adujo que son "fondos filantrópicos".

"Quien gana las batallas de las mentes, gana la batalla del poder" dice Castells. Meses antes, el poder en Argentina toma por asalto el fútbol, llevando a la práctica -sin saberlo, claro- las palabras del maestro. En otro ámbito, en foros internacionales se dibuja la realidad -como quien dibuja una estadística- pretendiendo que somos capaces de fabricar un chip a costo casi cero, o que los nuevos contenidos son gratuitos. De algún modo, todos estos hechos son coincidentes.

El resultado es previsible. En una conferencia, la gente se arrima al experto y le hace llegar su cariño. En la otra, la gente sale rápidamente a tomar un café y contemplar el ancho mar, preguntándose qué pasa en la Argentina. Huelga decir cuál fue la mejor, y cuál la peor de ambas conferencias.

Trainings: Escila y Caribdis

El regreso de Ulises hacia su isla de Itaca, según la Odisea, fue muy azaroso. Un gran contratiempo fue atravesar el desfiladero entre dos monstruos, Escila y Caribdis. Vale la imagen para resumir el debate que se generó en LinkedIn a través de una pregunta que posteé en el grupo de Capacitación en la Argentina. Mi percepción inicial era que había dos mundos absolutamente separados : el de los consultores que ofrecen trainings, y el de gerentes de Capacitación.

En analogía con el paso de Ulises por el estrecho, lo que hago a continuación es ordenar las ideas que surgieron en el debate, tomando la analogía de los dos monstruos o peligros: la falsa certeza del consultor y la indefinición de parte de la empresa.

Consultor/ Escilla:

• Indefinición de la oferta / inmadurez del consultor
• Oferta de "enlatados" sin seguimiento posterior
• Escaso trabajo en el diagnóstico o "decodificación"
• No hay feedback posterior; una capacitación excede a lo que ocurre el día del training.
• Demasiada teoría y poca práctica. Se enseñan herramientas que el usuario no aprende.
  
• Debe existir experiencia en el trainer para "pilotear situaciones".
• Escasa sinceridad en no atacar la posible causa raíz (liderazgo?) por ser conflictiva.

Empresa / Caribdis:

• Training no alineado con la cultura de la empresa
• Gran diferencia de necesidades PyMEs vs Corporación
• Mal timing: recortes en Abril tras prospección en Marzo
• Estar inmerso en la empresa dificulta ver el problema
• El usuario final no participa en el diseño de la capacitación
• Decisión basada sólo en precios.

En la Odisea, Homero describe que Escila era temible... pero que Caribdis era mucho peor. Los barcos elegían pasar más cerca de Escila, a riesgo de perder tripulantes. Aquí y ahora, LinkedIn permite un debate más rico que el que ocurre en otros ámbitos y esto debería ayudar en la navegación. Pero estamos a la deriva, con problemas en ambas costas...

Alguien se anima a otras interpretaciones?

Dilbert, Twitter y trabajo

En otro servicio a la comunidad, Snark acaba de traducir esta genialidad de Scott Adams sobre Twitter y el trabajo. Aquellos que digan que esta funcionalidad no es útil, mienten, y son los que mismos que le preguntan a la secretaria en qué quincena se toma vacaciones el jefe.

Nueva ley de medios en ArgieLand

Le hacemos el debido homenaje a JetPack, recreándolo con textos de la argentinidad de cada día. Bottom line, algo que no entró en el font11 del cartoon: si una Telco hace las cosas bien, y los clientes lo entienden así, y se logra cierta masividad... bum! Límite del 35%. Hay una muy buena nota al respecto de Enrique Carrier en La Nación.
Todo para que surja Tele(K)om?

El Señor Información

(A pedido del público, retomo la sección Dialoguitos en la Webosfera).

Contexto: International Telecommunications Society Conference del 2001. Todos vinieron a Buenos Aires, todos, en los últimos estertores del dolar barato. Entre ellos quien creo que es el Señor Información, Hal Varian. Es ahora un top ten en Google y pueden creerme, es un grosso. O más bien pueden buscar chequear su impresionante trayectoria. Esta conversación ocurrió en el Sheraton en inglés, duró un minuto y sin embargo me hizo pensar mucho a lo largo de los años.

- Dr. Varian, tiene un minuto?
- Hem, no, pero bueno.
(Ocurre un fugaz intercambio de tarjetas. Me pregunto por qué a ciertos intelectuales les gusta vestir de marrón. Él mira a través mío, como si mi color fuera transparente. Solo ve un joven subproducto de la fauna local, sin valor. Tal vez no esté errado.)
- Tengo la propuesta para hacer un Master en Syracuse.
- En qué?
- IRM. Information resources management.
- Ah, muy bien. Syracuse está muy bien...
- Pero me parece algo teórico. Fíjese que estamos aquí en esta conferencia hablando de cuestiones muy diversas, pero en realidad lo que las Telcos quieren es profit. Y esto de la información... a mí me gusta pero no me creen mucho que tenga que ver.
-Information means profit.
- Sí, eso yo lo sé y Ud también, pero...
- Es el futuro. (se exaspera) Piense... Si las Telcos, o si cualquier empresa, no sabe gestionar la información, está perdida.
- Tiene razón... dígame, Syracuse es la mejor?
- No. Berkely. La mejor es Berkeley.
- Por que?
- Porque yo dirijo Berkeley!

Apenas me saludó con un gesto. Lo vi irse, alto y encorvado. Fast forward: la apuesta era grande, la beca no cubría todo, no me daba para llevarme a mi familia ni para hacer el master a distancia, vino Google, yo me fui de la Telco, Varian fue a Google, y hace un par de días afirmó que la profesión del futuro es la estadística (artículo imperdible del NYT).

Me? I´m just a lawn mower. You can tell me by the way I walk.

Twitter: el elogio de la brevedad?

Twitter no descarta cobrar por su servicio

(Inaugurando nueva sección: "Dialoguitos en la Webosfera")

Evan Williams y Biz Stone charlan mientras una morocha los maquilla antes de salir a la rueda de prensa en "All Things Digital". Alguien les trae café, pero Evan tiene una mirada preocupada. De la calle llega un ruido de sirenas, y la morocha hace un mohín de fastidio cada vez que Biz hojea su diario deportivo.

Evan: -che, Tino... digo Biz.
Biz: (el diario deportivo, para mi sorpresa, es un Olé de anteayer) -Qué.
E: -estamos en "All things Digital".
B: -(rascándose la nariz). Sí. Y?
E: -que tenemos que decir algo importante, contundente...
B: -mira Evan, volamos toda la noche, no conseguimos Business, tengo sueño...
E: -... y algo que deje conforme a los accionistas.
B: (enarcando levemente las cejas) - Bueno, hablan más de Twitter que de Facebook. Eso es algo, no?
E: - No alcanza. Lo hacen por el motivo incorrecto. Nadie entiende nada.
B: -Twitter es más cool.
E: -David Bowie también. Y?
B: -Mmm... podemos decir que vamos a generar ingresos con publicidad.
E: (sonríe) -Nadie nos creería. Hace diez años que todos saben que es mentira.
B: -Y te parece si decimos que la gente va a pagar por usar Twitter?
E: (sacado) -Más. Quiero más. Diremos que llegará un momento en que podrás completar un formulario o algo así y darnos dinero.
Ambos se miran. La sirena suena a lo lejos, como escapando de la escena. Biz mira a la morocha, que a su vez se mira las uñas.
B: -...Y dáaaaaaaale.