Acerca de Cuevana

Es un sábado increíble. Estoy de buen humor, ayer fui al recital de Peter Gabriel & The New Blood Orchestra, iré al Club a nadar. La vida me sonríe y mientras escribo veo el jardín cubierto de las florcitas de los jacarandáes sobre el césped. Los vecinos gritones aún no se levantan.

Tal parece que ayer comenzaron las primeras medidas legales sobre Cuevana, ese sitio tan interesante de videos online en Argentina. Ese sitio tan argentino: buena interfaz, creatividad, hecho por geeks argentos. 100% argento, diría. Millones de visitas en LatAm. Buenos contenidos, buenos subtítulos, algún estreno reciente.

Pero nadie paga por contenidos a sus dueños. Se sostiene el negocio por el porcentaje de usuarios que paga "aceleraciones de descarga" a terceras partes, y es una apuesta a futuro. Sus dueños dicen "haber solucionado el problema de la interfaz". Y qué, me pregunto. En un mundo que se va quedando sin magia, un Estudio -con todo lo antipático que pueda parecernos, por sus exigencias de branding, y sus pretensiones de mínimos garantizados" pone cientos de millones de dólares para un Hombre Araña, un Harry Potter o un Hobbit. Y tienen derecho a reclamar su parte, pero -insisto- Cuevana no le paga nada a los dueños del contenido, a los Estudios. Y de la prensa especializada, no hay tampoco un mensaje claro.

Algunas cositas más que me hacen ruido:

• Telefé presenta la demanda, pero el gran beneficiado es On Video, el OTT de Telefónica, perteneciente al mismo grupo. Que no le va mal, y que en parte eligió diferenciarse con el contenido local... del mismo Telefé.
  
• El estado argentino podría hacerse el distraído. Esto es como los manteros de la calle Florida, que venden DVDs "truchos" en las narices de Musimundo. Quién decide que la libertad de unos es más valiosa que la libertad de otros?
• Nos puede parecer simpático bajarnos algo que está ahí, pero en algún punto nos debemos dar cuenta -como sociedad- que esto no puede ser real. Es como los subsidios en los servicios públicos argentinos, su exceso -y la negación de los índices por parte del Estado- ha distorsionado la economía.
• Una interfaz buena por sí misma no es nada. Contenidos buenos, aislados, no son nada. Si el cliente no entiende, no sirve de nada. El mundo está lleno de plataformas de OTT o de iPTV silenciosas o poco lucrativas. Pero no es tan difícil!
• Sin entrar en detalles, la batalla también está en el device. No es lo mismo un OTT para PCs (donde, por ejemplo, los estudios no te permiten HD) que un iPTV para varios dispositivos y donde el cliente elige dónde se ve una película.
  
• Netflix no entra en esta discusión. Netflix es un OVNI que llega volando del espacio exterior, sin la menor idea del mercado y de las apetencias locales, con precios en una moneda inentendible (quién fue el genio que pautó precios en ARS?), falta de subtítulos y nada de estrenos. La prensa no lo dice, pero Netflix no tiene estrenos. Punto.
• Arnet Play tiene una gran oportunidad. Aquí no puedo ser objetivo pues por mi actividad profesional en Grey Juice estoy muy cercano a su negocio, pero sólo diré esto: en su capacidad de olvidarse de la concepción de Telco de Telecom y de apostar fuerte a este proyecto, Arnet tiene la mayor oportunidad. La agencia -Santo- ha hecho un gran trabajo, explicar qué es tener las películas en la tele, a un click de distancia.

Ahora ya escucho a los vecinos más allá del jacarandá, y seguro también escucharemos más sobre Cuevana. Se vienen tiempos divertidos, pero no olvidemos lo básico: más allá de interfases y conceptos, más allá de cómo se comunique un concepto al mainstream, la gente que "hace" tiene derecho a que se le "pague".

Los cien millones de LinkedIn

Linked In acaba de atravesar la barrera de los cien millones de usuarios, y con ese motivo acaba de enviar un email a cada uno de los integrantes del "primer millón". Me parece una acción de marketing absolutamente saludable. De paso, han publicado una hermosa infografía al respecto.

Según Reid Hoffman -cofundador de LinkedIn- yo resulto ser el número 383353, y me dí de alta allá por fines de 2004. Es mucho tiempo para cualquier desarrollo 2.0, y sigo sosteniendo desde hace rato que Linked In es el sitio más valioso para profesionales para atravesar barreras en lo laboral, llegar a contactos y empleos más importantes, y aumentar mi conocimiento a través de Grupos y de Q&A.

En fin, en siete años no ha cambiado mi visión sobre LinkedIn: en principio tener pocos y buenos contactos, y que tu CV refleje fielmente tu realidad; de paso, han inaugurado una tendencia: casi nadie envía ya un CV en formato doc. Agregaría algo más: nos hemos acostumbrado a no tener miedo, y a preguntar y responder abiertamente acerca de cuestiones profesionales. A la vez ya se sabe que no debemos postear en nuestro status cualquier banalidad. Pues LinkedIn no se refierer a amistades o contactos (Facebook) o al flujo de información, relevante o no (Twitter), sino simplemente a hacer negocios. Qué puedo hacer yo sino inaugurar en el blog el Label LinkedIn, para saludar estos cien millones?

Movistar: nos habíamos amado tanto

Cuanto más enojado uno esté, es buena praxis incluir referencias artísticas a la hora de escribir un post. Tal vez por eso el título del post es "Nos habíamos amado tanto", como en aquella gran película italiana de Stefanía Sandrelli.

O más bien debería comenzar con alguna referencia kafkiana, del estilo "me desperté y me había convertido en una cucaracha que le debía 3229$ a Movistar". Tal es la inmediatez de los sentimientos cuando una interfaz de PagomisCuentas conecta el bolsillo con el entendimiento.

Un par de tranquilizantes después, en el Call Center admitieron el error, me preguntaron el IMEI del aparato, y confirmaron que tienen un problema de doble facturación de terminales. En el acto me pasaron a un par de supervisores, que no quisieron explicarme en detalle lo sucedido por email, sino que se limitaron a pedir disculpas. Me quedan las siguientes preguntas:

• Queda muy lindo decir en tiempos 2.0 que estamos en "perpetual beta", pero facturar tampoco es tan complejo. Me queda claro que no hubo una instancia de testeo luego del desarrollo en SW.
• Un cliente realmente top (y no quien suscribe) hubiera pagado sin chistar. A qué bolsa de dinero hubiea ido este ingreso no esperado, multiplicado por cuántos casos?
• Supongamos que no hay fraude interno. Cuántos clientes pierde Movistar por cuestiones como éstas? Estamos hablando del segmento que usa un Blackberry Bold, y que paga por contrato, es decir el cliente que menos desea perder Movistar.
• Por qué no enviar un email con el detalle exacto de lo sucedido? El cliente siente que todo lo que se decide en línea es, cuando menos, borroso.
  

No importa el branding, la música de espera en el Call, ni siquiera el terminal. Denme un Nokia 1100 con buen audio y factúrenme bien. Líbrenme del neorrealismo italiano y de Kafka. Pero estamos atados, no por el amor de Stefanía Sandrelli, ni por el espanto borgiano. Los clientes estamos atados porque no existe la portabilidad numérica.

Fibertel: un post despojado

Si tuviera que dar una opinión como cliente, diría que Fibertel es una empresa con más "cultura de Internet" que sus competidoras, que tiene procesos más flexibles u orientados a clientes, y que tiene un gran recorrido posible en materia de Contenidos; simplemente porque es un mundo que le es más cercano. Punto. Pero este es un post despojado, sin imágenes, tal como éste es un gobierno sin imaginación para eludir el conflicto. Vayamos más allá.

Me parece inadmisible la actitud del gobierno argentino. Está potenciando un conflicto donde todos los actores pierden. La empresa -y en particular, sus empleados- pierde por ver limitados sus derechos, sin una causa legal que aparezca como irrefutable. Los clientes pierden, puesto que es técnicamente imposible en muchos casos que reciban servicio de Telefónica o de Telecom; se sabe que más allá de los 4km de la central, el xDSL no ofrece garantías. Y donde el servicio fuera posible, nadie garantiza la inmediatez o la misma confiabilidad que la prestación anterior. El gobierno, finalmente, pierde ante la opinión pública por su postura intransigente. Y hasta las propias Telefónica y Telecom tendrán problemas y perderán en sus encuestas de calidad, en el esfuerzo por abastecer esta demanda impensada. Ambas crecen a 50K clientes por mes: de dónde tendrán modems, puertas ADSL y ancho de banda para satisfacer más de diez veces esta demanda, concentrada en un mes?

Más aún. El país perderá, finalmente, al tener un peor acceso a Internet. Sus habitantes tendrán menos posibilidadades de elección, y todo esto significará menos velocidad, precios más altos (demanda vs oferta) y peor atención. Si hubiera voluntad política, cualquier solución, hasta la de un operador virtual de Internet, de probable signo "K", que opere Fibertel por fuera del grupo Clarín es mejor solución que la clausura de un proveedor por razones políticas.

Poderoso caballero es Don Dinero

Los expertos coinciden en que Bing, el buscador de Microsoft, no parece el más eficaz. Sin embargo en el relevamiento reciente de StatCounter ya presenta un buen crecimiento (17%), tras sólo un par de semanas de su lanzamiento.

Posiblemente podrá seguir creciendo en bundles, acompañando nuevas laptops o paquetes de Office. Podrá hacer acuerdos de descuentos por compras realizadas a través de su página. O será, tal vez, lo del poderoso caballero: que como tantas otras veces que la fuerza del gasto publicitario desbanque a competidores o a marcas preexistentes. Hay ejemplos: en la guerra de los browsers Explorer borró a Netscape, y sólo un producto tan excelente como Firefox pudo avanzar con el boca a boca. Más aquí, en LatAm, en sólo un mes Movistar borró a las marcas anteriores de móviles: alguien recuerda en Argentina a Unifon? Lo mismo ocurrió hace sólo un año con Claro y CTI.

En este caso el poderoso caballero son 100 millones de dólares coordinados por JWT, de acuerdo a fuentes confiables. El efecto será perdurable sólo si Bing realiza búsquedas más eficientes. Por ahora sólo muestra imágenes random en su home, un nombre no demasiado atrayente -pese a lo que opine Steve Ballmer- y resultados no demasiado relevantes.

En fin, como ya lo sabía Quevedo:
"Pues al natural destierra / Y hace propio al forastero,
Poderoso caballero / Es Don Dinero".

CurioPreneurs

En el training de hoy de Telefónica quede impresionado por lo bien equipado que esta el showroom del piso 21. La vista es increíble, todo funciona perfecto, la ley de Murphy no tiene lugar.

El título "Curiopreneurs" alude a que en tiempos de infoxicación no hay aprendizaje posible que no surja de la curiosidad y del propio interés del profesional, quien debe intuir dónde puede estar la respuesta, hacerse cargo de su propia mejora, y aprovechar el recurso tan escaso del tiempo.

Esta vez se trató de trazar un mapa: desde un MVNO argento hasta Blyk, desde un framework para entender tendencias hasta Borges prefigurando el tagging, la eterna lucha entre Marketing y las Áreas Duras, y el camino de la comunicación desde las cavernas hasta la Corp 2.0 pasando por los signos de puntuación de los monjes. Espero haber sembrado esa semilla de curiosidad tan necesaria.

MVNOs en la Argentina

El concepto de MVNO (Mobile Virtual Network Operator) tiene una historia de unos veinte años, tanto en el seno tecnológico de la ITU como en ejemplos concretos a lo largo del mundo. El concepto es claro: brindar a un dado segmento un servicio de telefonía móvil pero sin gastar Capex en armar una red propia sino alquilando la red de un tercero. En términos marketineros, esto sirve si se tiene capacidad de impactar el mercado, si la marca vende por sí sola, si el segmento en cuestión es un target muy distintivo y si se tiene plata para tirar en modo OpEx.

El mejor ejemplo -del cual ya hemos hablado- es Blyk, en UK. Otros ejemplos surgen de ofrecer telefonía a una base de usuarios de ciertos contenidos como música: son los casos de Vivendi UMM y Virgin Mobile, en Francia y UK. La novedad es que en Argentina puede llegarse al primer MVNO de la mano de un acuerdo entre Telecom (dueño de la red) y las cooperativas Fecotel y Fecosur. Tiene sentido pues las cooperativas podrán ofrecer nuevos servicios a sus clientes, y Telecom se beneficia del arrendamiento de cuanto le sobre en términos de Red. Por otro lado los MVNOs surgen cuando el mercado móvil es maduro y cuando los incumbentes han invertido con holgura en la Red, y cualquier inversión extra de un tercer o cuarto competidor sería difícilmente recuperable.

Uds preguntarán... esto funciona? En algunos países hay muchos MVNOs, en otros países hay cero. En España y Austria el regulador europeo ha forzado la aparición de MVNOs, pero pueden sucederse conflictos a raíz de la vaguedad en la definición misma del MVNO (es quien no tiene red propia? es quien ofrece un servicio. El impacto inmediato en Argentina será excelentes perspectivas laborales para los estudios jurídicos especializados en servicios...

Web 2.0 influence on Telcos - ITS Rome conference

Daniel Collico Savio Web 2.0 Influence On Telcos Its 2008 Rome

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El difícil arte del desarrollo de productos

Desde que se lanzó 3G en el país y dado el crecimiento en Laptops, la tentación es usar al segmento de profesionales para "blindar" el acceso fijo en un bundle de productos. Ayer llegó a mi casa una pieza de marketing importante (un adjetivo en alza, que no significa mucho) de Arnet para su producto Arnet Go! que es precisamente el bundle entre el acceso de banda ancha convencional (hogareño) y que incluye el acceso de la laptop a 3G, todo por $149.90.

Pero. La letra chica de la pieza publicitaria habla de un alquiler mensual del modem3G que se conecta a la laptop de 10$. se habla de plazos mínimos de un año... hasta ahí es razonable. Pero en una larguísima frase (las gerencias de Comunicación no se nutren de literatos, sino de chicas lindas) que mezcla velocidades de acceso fijo y acceso móvil, aparece una cláusula de lentitud cuando el cliente se pasa de los 3 Gigas mensuales, y esto está totalmente a contramano de lo que ocurre en el mundo.

En el 2004 en Telefónica tuve a mi cargo la responsabilidad de lanzar el Speedy Byte, que era otro producto Taxi pero para acceso fijo, y para ello era fundamental un desarrollo -que se hizo eterno- para que el cliente supiera exactamente si se pasaba del límite, y cuánto le iba a costar la "ficha" adicional. El producto no prendió, la claridad de los planes "planos" y ciertos vaivenes de duplicación de velocidad lo mataron al nacer. Cuatro años después Telecom propone lo mismo, pero reduciendo la velocidad a 128 kbps. El problema es que 3 Gigas se alcanzan rápido en un mes: en cuentas rápidas, imagino dos película (2 Gigas), cien canciones (0,5 Gigas) y el uso diario de web y mail, y ya estamos.

La imaginación al poder. En un mes el área de Atención al Cliente de Arnet le estará sugiriendo a Comunicación de Telecom la posibilidad de un oximoron: letra chica más grande, y packagings menos importantes.

Blyk = Free + Target + Advertising

Blyk es una mezcla del concepto de MVNO (operador virtual que arrienda la red de un tercero), un brutal experiemento de mobile advertising, y una apuesta fuerte al mercado joven, todo a la vez. Y algo más: es gratis.

Está dirigido al target de 16-24 años. El precio de tener gratis unos 200 msg de texto por mes y unos 45 minutos de aire mensuales es... soportar publicidad (hasta 6 mensajes diarios). Pero funciona. Sólo en UK captó cien mil usuarios (debo decir clientes?) en seis meses. El siguiente paso es Holanda, en un par de meses. Si el usuario se pasa de su tope mensual, se le cobra lo mismo que a un cliente habitual de Orange -que es quien provee la Red-.

Se abren dos debates. Uno se refiere a la permeabilidad a los avisos -hay opiniones en pro y en conta-. El otro es más sutil. Qué pasa al cruzar la barrera de los 24 años? Blyk dice: "te podés quedar... pero si te vas no volvés más. " La implicación subyacente es que sos joven mientras pertencés a Blyk. Será una vuelta de tuerca al churn?

iPhone 3G

Steve Jobs acaba de anunciar el lanzamiento mundial del iPhone 3G , la nueva versión del celular más famoso. En resumen, hay cuatro diferencias con la versión anterior:

• Al ser compatible con redes 3G, permite bajar datos a una velocidad unas 3 veces mayor que Edge (aunque esto varía de país a país, y hasta de ciudad en ciudad).
• Posee un GPS y nuevas aplicaciones (MS Office y Exchange)
• Es más delgado que la versión actual. Su exterior puede ser blanco o negro.
• Se lo venderá en gran parte del el mundo, a sólo 199 dólares, en su versión de 8Gb.

Más allá de esto y de otras mejoras (en calidad de audio y mayor autonomía) se lanzará el servicio de sincronización de contactos y mail entre el iPhone, la Mac y una PC.

Como el 3G es aún una cuestión de "ciudades grandes", en particular en LatAm, este lanzamiento pretende más bien mantener viva la llama del gadget cool y transformar el iPhone en algo masivo. Si alguien pregunta por Argentina, no es clara aún la estrategia de comercialización de Claro, más allá del anuncio hecho hace un par de meses. Habrá que esperar...

Firefox 3

Mozilla launched a worldwide crusade. Far from the simple PR buzz of beating a Guiness record, the underlying idea is generate about a million downloads of the brand new software, Firefox 3. Beyond this is the engagement of users all through the world, the competition between users of differente countries and the word of mouth.

In plain words all you have to do is join the idea at Mozilla´s website. So far more than 130 K users have agreed, more than 1K in Argentina. According to Net Applications Firefox is the second preferred browser (18% market share) while Microsoft still holds the number one (75%). There are not third options: monolitic options happens to be in the browser business as well. A memory: Opera was excellent because it fit in a single 31/2 disk, but I liked Netscape. I know, I´m talking about pre-MS Explorer age -which came little after Mesozoic and dinosaurs.

What is interesting here is the idea that web applications or simple HTML pages may look very different according to which browser are you using. This doesn´t happen with other channels of communication. What you see may not be what you get, after all.